Astronomía y Espacio
Lluvias de estrellas, planetas, consejos de observación y las últimas noticias del cosmos.
Las principales lluvias meteóricas del año
La lluvia más popular del año. Visible desde el hemisferio norte en pleno verano, con meteoros brillantes y frecuentes bolas de fuego. Radian desde la constelación de Perseo. Mejor observación: después de medianoche, lejos de contaminación lumínica, sin luna llena.
Origen: Cometa Swift-Tuttle
La lluvia más intensa del año, superando a las Perseidas en número. Única lluvia importante originada por un asteroide (no un cometa). Meteoros lentos y brillantes, a menudo multicolores. Visible desde ambos hemisferios. El frío de diciembre es el único inconveniente.
Origen: Asteroide Faetón
Normalmente modesta, pero cada 33 años produce tormentas meteóricas espectaculares (la última en 2001: miles por hora). Los meteoros son los más rápidos de todas las lluvias (71 km/s). La próxima tormenta potencial: 2031-2034.
Origen: Cometa Tempel-Tuttle
Los restos del cometa más famoso de la historia. Mejor vista desde el hemisferio sur, donde pueden verse hasta 50 por hora. Desde el norte, unos 10-20/hora. Meteoros rápidos con estelas persistentes que duran varios segundos.
Origen: Cometa Halley
Datos fascinantes sobre nuestros vecinos
Distancia al Sol: 628-928 millones km
Diámetro: 139.820 km
Lunas: 95 conocidas
Tan masivo que no orbita exactamente el Sol: ambos orbitan un punto (baricentro) situado fuera de la superficie solar. Su Gran Mancha Roja es una tormenta más grande que la Tierra que lleva activa al menos 350 años, aunque se está encogiendo.
Distancia al Sol: 1.200-1.660 millones km
Diámetro: 116.460 km
Lunas: 146 conocidas
Sus anillos están hechos de miles de millones de partículas de hielo y roca, desde granos de arena hasta casas. Tienen solo 10-100 metros de grosor pero se extienden 282.000 km. Sorpresa: los anillos son relativamente jóvenes (100-400 millones de años) y están desapareciendo lentamente.
Distancia al Sol: 55-400 millones km
Diámetro: 6.779 km
Lunas: 2 (Fobos, Deimos)
Olympus Mons es el volcán más grande del sistema solar (21 km de altura, 3x el Everest). Valles Marineris es un cañón de 4.000 km de largo. Un día marciano dura 24h 37min. NASA y SpaceX planean misiones tripuladas para la década de 2030.
Todo lo que necesitas para empezar a mirar el cielo
No necesitas telescopio para empezar. Unos prismáticos 10x50 ya revelan cráteres lunares, las lunas de Júpiter y cúmulos estelares. App gratuita: Stellarium (móvil y PC) para identificar lo que ves. Primer telescopio recomendado: Dobsoniano 8" (200mm) — mejor relación apertura/precio, fácil de usar.
Aléjate al menos 50 km de ciudades grandes. Busca zonas con clase Bortle 4 o menor (web: lightpollutionmap.info). Las mejores noches: sin luna (luna nueva), sin nubes, sin viento. Llega 30 min antes para que tus ojos se adapten a la oscuridad. No uses el móvil sin filtro rojo — destruye la adaptación nocturna.
Cualquier cámara con modo manual sirve para empezar. Regla del 500: divide 500 entre la distancia focal para obtener el tiempo máximo de exposición sin rastros estelares (ej: 500/24mm = 20 segundos). ISO 1600-3200, apertura máxima. Trípode obligatorio. Para la luna: ISO 100, f/8, 1/125s.
Meteoroide: roca o partícula en el espacio. Meteoro: el destello de luz cuando un meteoroide entra en la atmósfera (lo que llamamos "estrella fugaz"). Meteorito: el fragmento que sobrevive y llega al suelo. La mayoría de los meteoros son partículas del tamaño de un grano de arena que se desintegran a 80-120 km de altura.
Sí. Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno son visibles sin telescopio. Venus es el objeto más brillante del cielo después del Sol y la Luna. Júpiter y Saturno son fáciles de identificar por su brillo constante (no titilan como las estrellas). Apps como Stellarium te dicen exactamente dónde mirar.
Depende de la latitud y el ciclo solar (11 años). En Noruega, Islandia o norte de Canadá son frecuentes de septiembre a marzo. El ciclo solar actual (ciclo 25) alcanzará su máximo en 2025-2026, aumentando las posibilidades incluso en latitudes más bajas (norte de España, norte de EEUU). El índice Kp indica la actividad geomagnética: Kp 5+ = auroras posibles en latitudes medias.